有名コースは千歳周辺に集中！

’86 年以降、いわゆる平成景気の間に開場したコースは数多いが、土地の広大さ、許認可条件、気候などの制約で、名コースの多くは北海道に集中した。J. ニクラスや R.T. ジョーンズ Jr. など世界的に著名な設計家が足繁く北海道入りした理由のひとつには、その恵まれた地形と樹木の贅沢さに魅せられたといっても過言ではあるまい。特に千歳空港周辺には 20 余りの新コースが誕生、北海道クラシック GC 、桂 GC 、ニドムクラシックコースなど最近の雑誌誌上ベストセレクションの常連コースのほとんどもこの地域に集中しているので、1 泊 2 日の 2 プレーか 2 泊 3 日の 3 プレーのゴルフ三昧の旅で一気に征服してみたい。気のおけない仲間と、新緑の春、涼風の夏、肴が格別の秋など、季節を変えて 3 度も回を重ねれば、あなたも病みつきの北海道ゴルフの通になること請け合いだ！

ベント芝の感触を確かめながら余裕の連日プレーでレベルアップ

年十数回の近場・日帰りゴルフでは、ほとんどのゴルファーが「当たってきた頃なのにもう終わり？」のストレスを体験してるはず。その点『旅のゴルフ』は最低でも 2 ～ 3 ラウンドの連続プレーが常識なので、余裕のレベルアップが期待できる。飛行機から降り立ったばかりの初日は体も硬直しているので、はやる気持ちをグッと押さえて、振り回さずに恐る恐るのボギースタート、その日の終盤までに北海道ならではのベントフェアウェイや絡み付く夏ラフを見極め、ツアープロを見習って（？）最終日にベストプレーすればよいのだ。連続プレーの余裕で、USPGA ツアー並みに薄く沈んだペンクロスベントとケンタッキーブルーグラスのアプローチショットの違いや、ドローやフェードなど各自の持ち球による設計者の好き好きなど“ゴルフおたく”の読者諸氏の好奇心と探究心をくすぐる材料に事欠かない。澄み切った青空と新緑の香りを胸一杯に吸い込んで、美しい背景に見とれながら“明日もあるさ”の旅のゴルフなるが故の余裕を存分に満喫していただきたい。

18 ホールスルーがグローバル基準。午前・午後の2部制なので1日が有効に…。

北海道や沖縄ではハーフタイムをとらず、18 ホールを一気に回るスタイルが常識。午前（7 時半～ 9 時半頃）、午後（ 12 時～ 14 時頃）の 2 部制予約システムをとっているので、地元のゴルファーは土曜の午後からの 1 ラウンドや、午前か午後いずれかの半休でプレー可能な羨ましいゴルフ環境だ。
旅のゴルフにとってもラウンドスルーは有難い。近場ゴルフの時と同様、早めに起きて午前のプレーではクラブハウスで昼食を済ませてからの観光やショッピングなど夕食までたっぷりと時間を取ることができる。逆に午後スタートなら前夜の夜更かし、少々の飲み過ぎも OK だ。実際ホテルの朝食を 10 時頃に済ませて、12 ～ 13 時頃のスタート時間が帰る日のおすすめ。千歳空港なら夜 8 ～ 9 時台のフライトが各社多数あって、また広大なショッピング街や寿司・ラーメンコーナーのレストラン街も充実しているので時間が有効に使える。

どうせ行くなら思い出に残るコースを！

そんな期待に胸踊る北海道だが、幹事さんにはそれなりの知識と注意が必要だ。キーポイントは何といってもコース選び。格安プレーは近場でいつでもできるのだから、せっかく飛行機代をかけて行く以上少々プレー代は高いが、’86 年以降開場のトレンディコースをおすすめしたい。洋芝は新しいほど緑色が美しく（経年するとメンテナンス次第では周辺地区の緑に同化しやすい）、それに北海道コースのほとんどは原生林を切り拓いて造られているので、開場当初から高く密生した樹木が豊富。北国の空によく似合うトレンディコースの“青々と輝く池とクリーク”や周辺の自然と調和した“お洒落なクラブハウス”の佇まいが、旅の思い出を鮮明に刻んでくれる。
限られた休日と予算を有効に使うにはフライトは早朝出発・深夜帰着便に限る。都内の渋滞も避けられるし、羽田空港の駐車場も一時の半額位で利用できるようになった。女性同伴ならホテルランクも落とせない。安くて旨い食事のお店や、地理に慣れた方にはレンタカーの利用など、気の合ったゴルフ仲間とわいわいガヤガヤ、事前のプランニングもまた楽しい。